프레데리크 쇼팽

바르샤바의 신동

쇼팽은 1810년 바르샤바 근교 젤라조바 볼라에서 태어났습니다. 아버지는 프랑스에서 온 이민자로 바르샤바에서 프랑스어를 가르쳤고, 어머니는 폴란드 사람이었어요. 어려서부터 피아노에 재능을 보인 그는 일곱 살에 첫 폴로네즈를 악보로 냈고, 귀족 집안의 응접실에서 '제2의 모차르트'라는 말을 들었습니다.

그는 바르샤바 음악원에서 유제프 엘스네르에게 배웠습니다. 엘스네르는 이 학생이 남다르다는 것을 알아보고, 틀에 가두지 않고 자기 길을 가게 했다고 해요. 스무 살 무렵 쇼팽은 피아노 협주곡 두 곡을 써서 바르샤바에서 직접 연주했습니다.

파리의 응접실

빈을 거쳐 1831년 가을 파리에 닿은 쇼팽은 곧 그 도시의 음악가와 귀족 사이에서 이름을 얻었습니다. 그는 큰 공연장에서 연주하는 것을 즐기지 않았어요. 대신 응접실에서 적은 사람들 앞에서 연주하고, 귀족과 부유한 집안의 자녀들에게 피아노를 가르치며 생활했지요. 리스트, 멘델스존, 들라크루아 같은 예술가들과도 가깝게 지냈습니다.

선생님으로서 쇼팽은 무엇보다 피아노로 노래하라고 가르쳤습니다. 이탈리아 오페라 가수들의 노래를 들으며 숨 쉬는 법을 배우라고 권했다고 제자들이 전해요. 손가락을 억지로 똑같이 만들기보다, 손가락마다 다른 성격을 살리라고도 했지요.

그는 거의 피아노 음악만 썼습니다. 녹턴, 마주르카, 폴로네즈, 왈츠, 연습곡, 전주곡, 발라드. 폴란드 춤곡인 마주르카와 폴로네즈에는 떠나온 고향의 리듬이 그대로 살아 있어요.

조르주 상드

1836년 무렵 쇼팽은 작가 조르주 상드를 만났습니다. 남자 이름을 필명으로 쓰고 바지를 입던, 당대에 손꼽히게 이름난 여성 작가였지요. 두 사람은 1838년 겨울을 지중해의 마요르카섬에서 보냈는데, 그 겨울 쇼팽은 병으로 크게 고생했습니다. 그 뒤 여름마다 프랑스 시골 노앙에 있는 상드의 집에서 지내며 많은 곡을 썼어요. 두 사람의 관계는 1847년 끝났습니다.

마지막 해들

쇼팽은 오랫동안 폐병으로 고생했습니다. 1848년 그는 제자 제인 스털링의 권유로 영국과 스코틀랜드에 가서 연주했지만, 몸은 더 쇠약해졌어요. 이듬해 1849년 10월, 그는 파리에서 서른아홉의 나이로 세상을 떠났습니다. 몸은 파리에 묻혔지만, 그의 부탁대로 심장은 누나의 손에 들려 바르샤바로 돌아갔어요.

평음재에서 들을 수 있는 곡

• 녹턴 2번음악 여행 일곱째 정거장. 오페라 아리아처럼 노래하는 피아노예요.
• 발라드 1번, 즉흥 환상곡, 전주곡 마단조, '빗방울' 전주곡, '강아지 왈츠', 연습곡 '이별', 유작 녹턴 올림다단조.

함께한 사람들

• 유제프 엘스네르바르샤바 음악원의 스승. 제자의 길을 막지 않은 사람.
• 조르주 상드십 년 가까이 함께한 작가. 노앙의 여름은 쇼팽 작곡의 중요한 시간이었어요.
• 누나 루드비카마지막을 지키고 동생의 심장을 고향으로 가져간 사람.
• 제인 스털링스코틀랜드 출신 제자이자 말년의 후원자.