행성 음악에서 태어난 찬송가

천문학이 아니라 별자리 점

1914년, 런던의 음악 교사 홀스트는 일곱 악장짜리 관현악 모음곡을 쓰기 시작했습니다. 그는 오랫동안 여학교에서 음악을 가르치며, 쉬는 날과 방학에 작곡을 했어요. 이 곡도 몇 해에 걸쳐 그렇게 완성했습니다.

곡 이름은 「행성」이지만, 홀스트가 그린 것은 망원경으로 본 별이 아니라 별자리 점에서 말하는 각 행성의 성격이었습니다. 그는 점성술에 관심이 많아 친구들의 별자리 운세를 봐 주기도 했지요. 그래서 화성은 '전쟁을 가져오는 자', 금성은 '평화를 가져오는 자', 목성은 '즐거움을 가져오는 자'라는 부제를 달고 있어요. 지구는 빠져 있습니다. 점성술에서는 지구가 운세를 정하는 행성이 아니니까요. 명왕성도 없는데, 명왕성은 이 곡이 완성되고 한참 뒤인 1930년에야 발견되었습니다.

전쟁 중의 첫 연주

「행성」은 1918년 9월, 제1차 세계 대전이 끝나기 직전 런던에서 소수의 초대 손님 앞에서 처음 연주되었습니다. 지휘는 젊은 에이드리언 볼트가 맡았어요. 전쟁의 공포가 담긴 '화성'이 그 시절 사람들에게 얼마나 생생하게 들렸을지 짐작이 가지요.

같은 해 홀스트는 이름에서 독일식 '폰'을 떼어 냈습니다. 조상이 스웨덴에서 온 집안이었지만, 전쟁 중 독일식 이름은 의심을 받기 쉬웠거든요.

노래가 된 선율

몇 해 뒤, 홀스트는 '목성' 한가운데의 그 넓은 선율에 영국 외교관 세실 스프링 라이스가 쓴 시를 붙여 노래로 만들었습니다. 「나의 조국이여, 그대에게 맹세하노라」라는 이 노래는 영국에서 추모식과 국가 행사에서 자주 불리는 찬송가가 되었어요. 별자리 점에서 시작한 음악이 한 나라의 노래가 된 것입니다.